El sabor es más amargo que dulce, y eso suena raro, ya que el Inter Miami sigue haciendo historia al clasificarse a los octavos de final del Mundial de Clubes, nada menos. Lo que sucede es que el equipo de Lionel Messi y compañía le ganaba 2-0 al Palmeiras y terminó empatando 2-2, resultado que lo dejó segundo, justamente detrás del Verdao y lo mandó a un cruce picante: contra el PSG campeón de la Champions, ex club de Leo.
Fue un partidazo desde lo emocional y también desde lo futbolístico. Pasó de todo adentro, pero afuera, en la tribuna, el ambiente fue como un partido de Copa Libertadores, con los hinchas del Palmeiras metiendo ruido y color a full. Lo que pasaba en el césped se fue trasladando a las gradas y viceversa. Por eso fue un encuentro que será recordado. Emociones por doquier.
El arranque fue intenso, con Palmeiras intentando imponer condiciones, pero a los 15 minutos llegó la explosión para Inter Miami. Una contra perfecta que arrancó con Federico Redondo, siguió con un pase de pecho de Luis Suárez, y terminó con una corrida memorable de Tadeo Allendedesde atrás de mitad de cancha. Fueron cinco toques, el último con un pie abierto y un remate cruzado letal para vencer a Weverton. Una combinación 100% rioplatense, tan inesperada como gloriosa, que puso al equipo de Messi arriba 1-0 ante el gigante brasileño, el mejor de la Libertadores 2025 hasta acá. Además, Ferreira tuvo que mover el banco por la lesión de Murilo, que le tiró en el pique de Allende.
Palmeiras no le encontraba la vuelta. Tuvo en los pies de Facundo Torres la más clara, tras un error de su compatriota Falcón; se fue cerquita del palo de Ustari. En el equipo de la MLS, a Messi no le llegaba limpia, así que empezó a retrasarse para entrar en juego. Cada vez que la tocaba, bajaban algunos tímidos silbidos desde la tribuna del Verdao, que había viajado con una presencia masiva a Miami (cerca de 35 mil hinchas). Pero Leo, fiel a su estilo, no se escondía. Iba, tocaba, buscaba. Inter Miami estaba escribiendo otra página impensada en este MDC y el Diez no se quería quedar afuera.
El complemento mostró al capitán de las Garzas más activo, con buenas combinaciones con Redondo –de gran partido–, convertido en uno de sus socios en la noche de Miami Gardens. Una definición rasante a la que le faltó potencia y otra, por encima del travesaño, a la que le faltó puntería, para Leo que no podía sentenciar el encuentro.
Si no llega el gol de Messi, no es problema para IMCF, que tiene en Luis Suárez a un gladiador, un futbolista que no derrocha una gota de sudor, que te pelea todas y, a pura garra, se llevó puesto a la defensa brasileña y de zurda clavó un golazo.
En los minutos finales las Garzas recibieron dos golpazos, primero con el descuento de Paulinho (80′) y luego con el empate final de Maurício (87′), dos que ingresaron desde el banco de suplentes, algo que muestra la diferencias de jerarquía que hay aún entre ambos equipos. Empate, pero con un sabor amargo por los dirigidos por Mascherano que estuvieron a nada de terminar líderes de grupo. Palmeiras fue el 1° y va vs. Botafogo.
Los siguientes pasos de Inter Miami en el Mundial de Clubes
Inter Miami concluyó su participación en el Grupo A como segundo y deberá viajar a Atlanta para enfrentar a PSG -en el partido del morbo-, el próximo domingo 29 en el Mercedes Benz Stadium. Igualaron frente al mejor de la actualidad de Sudamérica -ante 61 mil hinchas- y a un histórico de Europa. A seguir escribiendo la historia con Leo como bandera.