El Millonario jugó 10 partidos en la provincia norteña, de los cuales ganó nueve y empató uno, que derivó en una increíble consagración compartida con Liga Cultural, por la Copa Ibarguren de 1952.
Santiago del Estero se convirtió en los últimos años en una plaza muy amigable para River. El Millonario tiene un invicto de 10 partidos, que comenzó en 1954, pero que tuvo sus últimos ocho episodios en los últimos cinco años. Allí, desde 2021 a hoy, ganó todo lo que jugó, incluidos tres títulos nacionales. Este sábado, se medirá ante San Martín de Tucumán por los dieciseisávos de final de la Copa Argentina, en busca de prolongar una racha infalible.
La provincia norteña no es de las más pesadas en la historia del fútbol de la Primera División y por eso, hasta la inauguración del Estadio Madre de Ciudades en 2021 y el ascenso de Central Córdoba, el club de Núñez solo la había visitado en dos ocasiones. En el último lustro, fueron ocho visitas más que terminaron todas en triunfos. El historial general indica que disputó 10 encuentros; ganó nueve e igualó uno. Sin embargo, ese único empate derivó en el que es, probablemente, el título más insólito en la historia del club.
El 9 de julio de 1954 (dos años más tarde de lo que debía jugarse), River, como campeón de la Primera División de 1952, se enfrentó a la liga regional que ganaba el Campeonato Argentino, un torneo federal entre provincias. El rival fue el representantivo de Santiago del Estero, llamado Liga Cultural, y el encuentro terminó 1-1 en la cancha de Central Córdoba. Tras dos alargues de 15 minutos, se inició un tercer tiempo suplementario pero a los 4 minutos se suspendió por falta de luz. A los pocos meses, la AFA declaró campeón a ambos.
La segunda visita oficial fue por el Nacional de 1967, con triunfo por 1-0 sobre Central Córdoba. Y tras ese partido, pasaron 54 años hasta que River volvió a la provincia. El regreso fue en la inauguración del Madre de Ciudades, cuando el equipo de Marcelo Gallardo vapuleó a Racing por 5-0 para quedarse con la Supercopa Argentina 2019 (también se jugó dos años más tarde de lo estipulado). Era el segundo título del Millonario en Santiago, aunque la primera vuelta olímpica.
La segunda llegó también con goleada, en un 4-0 sobre Colón por el Trofeo de Campeones en 2021; y la tercera, en un 2-0 sobre Rosario Central en 2023, también por el Trofeo de Campeones. Hubo además dos triunfos sobre Central Córdoba por Liga Profesional (3-1 en 2021 y 2-0 en 2023) y otro por Copa de la Liga (5-0 en 2021); y dos victorias por Copa Argentina: 3-0 a Racing de Córdoba en 2023 y 2-0 a Ciudad de Bolívar en marzo de este año, en el último antecedente de River en Santiago del Estero.
El balance de los resultados es impecable, con 28 goles a favor y apenas dos en contra, e incluso con una copa más para sus vitrinas en el único partido que no ganó. El Millonario lleva nueve victorias consecutivas, ocho de ellas en el Madre de Ciudades, estadio que inauguró y del que siempre se fue con una sonrisa. Este sábado, ante San Martín de Tucumán, intentará repetir la historia.
Todos los partidos oficiales de River en Santiago del Estero
- 09/07/1954 – Liga Cultural 1-1 River – Cancha de Mitre | Copa Ibarguren * Partido inconcluso: la AFA les dio el título a ambos.
- 10/09/1967 – Central Córdoba 0-1 River | Campeonato Nacional de Primera División
- 04/03/2021 – River 5-0 Racing – Madre de Ciudades | Supercopa Argentina
- 16/04/2021 – Central Córdoba 0-5 River – Madre de Ciudades | Copa de la Liga
- 25/09/2021 – Central Córdoba 1-3 River – Madre de Ciudades | Liga Profesional
- 18/12/2021 – River 4-0 Colón – Madre de Ciudades | Trofeo de Campeones
- 28/01/2023 – Central Córdoba 0-2 River – Madre de Ciudades | Liga Profesional
- 08/03/2023 – River 3-0 Racing (Córdoba) – Madre de Ciudades | Copa Argentina
- 22/12/2023 – River 2-0 Rosario Central – Madre de Ciudades | Trofeo de Campeones
- 19/03/2025 – River 2-0 Ciudad de Bolívar – Madre de Ciudades | Copa Argentina