12 de enero de 2026
Mercado Libre, la principal plataforma de comercio electrónico y servicios financieros de América Latina, concretó una ola de despidos que alcanzó a 119 trabajadores en la región, de los cuales 32 correspondieron a la Argentina, en medio de una reestructuración de su equipo de Experiencia de Usuario (UX) y en pleno debate por el papel de la inteligencia artificial en el mercado laboral. Desde el sector sindical y los propios empleados desvinculados advirtieron que muchos de esos puestos estarían siendo reemplazados por modelos de inteligencia artificial, desarrollados y optimizados gracias al trabajo humano previo.
Según confirmaron fuentes oficiales, la firma explicó que los recortes formaron parte de una reorganización interna orientada a “integrar de manera más efectiva” los equipos de diseño y contenido y “fomentar estructuras más ágiles y colaborativas”. La compañía afirmó que se trata de una medida puntual de transformación organizacional que no pone en riesgo su estrategia de crecimiento en la Argentina ni en el resto de los mercados donde opera.
Los despidos se concentraron principalmente en funciones vinculadas a UX —incluyendo diseño de experiencias, contenidos y atención de plataformas digitales— y se comunicaron en varios casos mediante reuniones por videollamada, según relataron trabajadores afectados. Tras esos encuentros, muchos empleados recibieron luego correos y cartas documento notificando oficialmente la desvinculación.
El rol de la inteligencia artificial
Aunque Mercado Libre se limita a describir la medida como parte de una transformación interna, trabajadores y medios especializados advierten que la decisión está fuertemente ligada al avance de herramientas de inteligencia artificial y automatización en la compañía, especialmente en funciones de atención al cliente y gestión de contenidos.
Ex empleados y fuentes internas sostienen que muchos de quienes fueron desvinculados habían participado activamente en entrenar y perfeccionar sistemas automatizados, como bots de atención o asistentes virtuales que ahora ocupan parte de las tareas que antes realizaban las personas. En algunos casos, relatan que la IA ya se utiliza para responder consultas de usuarios antes de escalar a un operador humano.
Este tipo de fenómeno no es exclusivo de Mercado Libre: en 2025, diversos estudios globales mostraron que más de la mitad de las empresas argentinas reportaron desplazamientos laborales asociados a automatización y que muchas organizaciones planean reducir contrataciones de personal sin experiencia ante el avance de la tecnología.
Reacción gremial y contexto laboral
Sin embargo, desde la Asociación Gremial de Computación (AGC) expresaron su preocupación por el trasfondo de la medida. En un comunicado, señalaron que los trabajadores despedidos cumplían funciones clave en el entrenamiento y supervisión de sistemas automatizados, lo que genera una paradoja cada vez más frecuente: la tecnología que hoy reemplaza puestos de trabajo fue entrenada por las mismas personas que quedaron afuera.
Los testimonios de empleados afectados refuerzan esa mirada. Muchos aseguran que su tarea consistía en enseñar a los sistemas a responder consultas, clasificar información y mejorar procesos de atención, funciones que hoy son realizadas de forma automática por algoritmos y asistentes basados en IA..
El caso reabrió un debate más amplio sobre el impacto de la inteligencia artificial en el empleo calificado, especialmente en un sector que durante años fue presentado como motor de crecimiento y generación de trabajo estable. A diferencia de otras etapas de automatización, esta vez el avance tecnológico alcanza a tareas vinculadas al conocimiento, el lenguaje y la toma de decisiones.
Además, el conflicto expone un vacío regulatorio: no existen marcos claros que definan responsabilidades empresariales, procesos de reconversión laboral ni derechos sobre el conocimiento generado por los trabajadores que entrenan estos sistemas.
Mientras las empresas defienden la automatización como una herramienta para mejorar la eficiencia y competitividad, sindicatos y especialistas advierten que el desafío no es solo tecnológico, sino social.
El caso Mercado Libre se da en medio de una ola más amplia de ajustes en el sector tecnológico, con numerosas empresas tecnológicas reduciendo personal o modificando sus estructuras laborales en respuesta a desafíos de mercado y avances en IA. Sumando así a una discusión que crece a nivel global: cómo integrar la inteligencia artificial sin que el costo recaiga exclusivamente sobre los trabajadores.
Desde la firma señalan que, pese a estos ajustes, la compañía continúa reclutando en otras áreas y generó más de 42.000 puestos de trabajo en toda América Latina durante 2025, como parte de su plan de expansión tecnológica y logística.