Tras más de dos décadas de investigación y trabajo científico, el hallazgo de Yeneen houssayi, una nueva especie de dinosaurio descubierta en el norte de Neuquén, no solo amplía el mapa de los gigantes que habitaron la Patagonia hace más de 80 millones de años, sino que también rinde homenaje a uno de los científicos más importantes de la historia argentina. El descubrimiento, realizado por investigadores del CONICET y publicado en una revista científica internacional, vuelve a confirmar el rol central de la región en el estudio de los dinosaurios a nivel mundial.
La investigación fue publicada en enero de 2026 en la prestigiosa revista científica internacional Historical Biology y estuvo a cargo de un equipo de investigadores argentinos vinculados al CONICET.
El hallazgo se produjo en la zona de Cerro Overo – La Invernada, cerca de la localidad de Rincón de los Sauces, en el norte de la provincia de Neuquén. El sitio forma parte de la Formación Bajo de la Carpa, integrada al Grupo Neuquino, un conjunto de rocas sedimentarias del Cretácico que conserva abundantes restos de dinosaurios.
Yeneen houssayi vivió hace aproximadamente 83 millones de años, durante el Cretácico Superior. Según las estimaciones realizadas a partir de los restos hallados, el dinosaurio medía entre 10 y 12 metros de largo y pesaba varias toneladas, características típicas de los titanosaurios que dominaron los paisajes de la Patagonia en esa época.
Durante ese período, la región estaba dominada por llanuras fluviales, ríos y lagunas, en un clima cálido que favorecía la presencia de grandes herbívoros y de los depredadores que convivían con ellos.
Los fósiles recuperados incluyen vértebras dorsales, el sacro y parte de la cola, elementos suficientes para identificar rasgos anatómicos únicos que permitieron definirlo como una nueva especie hasta ahora desconocida.
El nombre científico del dinosaurio combina dos homenajes.
“Yeneen” es una palabra de origen indígena asociada al invierno, en referencia a la zona conocida como La Invernada donde se encontraron los restos.
El término “houssayi” fue elegido en honor a Bernardo Houssay, médico y fisiólogo argentino, primer latinoamericano en recibir el Premio Nobel de Medicina en 1947 por sus investigaciones sobre el metabolismo y la hipófisis.
Houssay fue además el fundador del CONICET, institución clave para el desarrollo de la ciencia en Argentina, lo que refuerza el sentido simbólico del nombre elegido para la especie.
Bernardo Houssay primer argentino y latinoamericano galardonado en 1947 con el Premio Nobel de Medicina.
La investigación fue liderada por Leonardo Filippi, paleontólogo e investigador del Museo Municipal Argentino Urquiza (MAU) en Rincón de los Sauces, Neuquén. Formaron parte del equipo científico otros especialistas como: Flavio Bellardini (IIPG, CONICET-UNRN), José Luis Carballido (Museo Paleontológico Egidio Feruglio), Ariel Méndez (IPGP-CONICET), Alberto Garrido (Museo Provincial de Ciencias Naturales “Prof. Dr. Juan A. Olsacher”), entre otros.
La descripción formal de la especie fue publicada como:
Filippi, L. S., Bellardini, F., Carballido, J. L., Méndez, A. H., & Garrido, A. C. (2026). Yeneen houssayi gen. et sp. nov. and an overview of the sauropod titanosaurian diversity from Cerro Overo – La Invernada area (Bajo de la Carpa Formation, Santonian), North Patagonia, Argentina.
Leonardo Filippi – Paleontólogo, investigador del CONICET
Yeneen houssayi no fue el único titanosaurio que habitó la región. En la misma formación geológica ya se habían identificado otras especies, como Overosaurus paradasorum e Inawentu oslatus. La coexistencia de varios dinosaurios gigantes en un mismo período sugiere que la Patagonia albergaba una diversidad notable de saurópodos, posiblemente adaptados a distintos nichos ecológicos y formas de alimentación.
Para los científicos, este dato resulta clave, ya que permite reconstruir cómo se organizaban las comunidades de dinosaurios y de qué manera podían convivir especies de gran tamaño sin competir directamente por los mismos recursos. Este tipo de información aporta una mirada más compleja sobre los ecosistemas del pasado y sobre la evolución de los grandes herbívoros en Sudamérica.
El nuevo hallazgo se suma así a una larga lista de descubrimientos que consolidan a Neuquén como uno de los principales focos paleontológicos del mundo. En la provincia se han encontrado fósiles correspondientes a distintas etapas de la historia de los dinosaurios: desde el Jurásico, con los primeros grandes saurópodos, hasta el Cretácico Inferior, marcado por la presencia de grandes depredadores como Giganotosaurus, uno de los carnívoros más grandes conocidos.
Durante el Cretácico Superior, período en el que vivió Yeneen houssayi, la región alcanzó su mayor diversidad de titanosaurios, incluidos algunos de los animales más grandes que caminaron sobre la Tierra, como Argentinosaurus. Este nuevo descubrimiento refuerza la idea de que la Patagonia fue un escenario central en la evolución de los dinosaurios gigantes, poco antes de la extinción masiva que marcó el final de esa era.
Mapa con las especies de dinosaurios halladas en Argentina, publicada por lascienciassocialesblogspot