La red de internet satelital Starlink, desarrollada por la empresa espacial de Elon Musk (SpaceX), dio un nuevo paso tecnológico: ya permite que algunos teléfonos celulares se conecten directamente a internet a través de satélites, sin necesidad de antenas externas, routers especiales o infraestructura terrestre tradicional. Esta innovación marca un hito en la historia de las telecomunicaciones y apunta a ampliar la cobertura en zonas remotas, rurales o sin señal de las redes de telefonía móvil convencionales.
La base de esta tecnología es un sistema llamado “Direct to Cell” (“directo al celular”), que utiliza satélites de Starlink en órbita baja como si fueran torres de telefonía espacial. Cuando un smartphone compatible se queda sin señal celular tradicional, automáticamente busca la red satelital y se conecta sin necesidad de ninguna configuración especial o instalación de antenas adicionales. Basta con tener vista despejada al cielo para que el enlace funcione.
Este avance se logró gracias a acuerdos comerciales con operadores móviles como la estadounidense T-Mobile, que integran la red satelital con las redes terrestres tradicionales de telefonía. Mediante estas alianzas, cuando el celular pierde cobertura local, la pantalla puede mostrar nombres como “T-Mobile SpaceX” o “T-Sat+Starlink”, indicando que está conectado a la red satelital.
La idea detrás de esta tecnología no es reemplazar las redes urbanas, sino garantizar conectividad esencial allí donde antes era imposible comunicarse: en parajes aislados, montañas, rutas interiores o regiones donde las operadoras terrestres no han instalado infraestructura. Para usuarios en movimiento, viajeros, productores rurales o pequeños pueblos sin cobertura, esto representa un cambio significativo.
Por ahora, el servicio satelital disponible en muchos lugares permite actividades básicas como envío y recepción de mensajes de texto (SMS) y compartir la ubicación. Con el paso del tiempo, y a medida que la red se expande y se aprueban nuevas funciones, se espera que se pueda usar voz y navegación de datos móviles directamente vía satélite para aplicaciones más exigentes.
Si no hay cobertura móvil ni roaming, el teléfono se conectará automáticamente a la red T-Satellite. REUTERS/Kim Hong-J
¿Qué celulares pueden usar esta tecnología?
No todos los teléfonos móviles del mercado son compatibles con la conexión satelital de Starlink. La funcionalidad depende del hardware del smartphone, su sistema operativo actualizado y los acuerdos con el operador. Entre los modelos confirmados que ya pueden conectarse a internet satelital están:
- Apple / iPhone: iPhone 13 (todas las variantes), iPhone 14, 15, 16, 17 (incluyendo versiones Pro, Plus, Ultra y Air)
- Google Pixel: Pixel 9 y 10 (incluyendo variantes Pro, XL y Fold)
- Motorola: Moto g 5G (2024/2025/2026), Moto edge (2024, 2025), Moto razr (versiones 2024 y 2025), entre otros modelos recientes
- Samsung Galaxy: una amplia gama que incluye desde la serie A (A14, A15, A16, A35, A53, A54) hasta las series S (S21 a S25), modelos Z Flip y Z Fold y dispositivos robustos como los XCover
- T-Mobile REVVL: REVVL 7 y 8 (y versiones Pro)
La lista de dispositivos compatibles está en constante crecimiento conforme nuevos modelos reciben la certificación necesaria.
Esta tecnología permite que ciertos modelos de iPhone, Google Pixel, Motorola y Samsung accedan a la red satelital sin antenas externas. (Imagen Ilustrativa Infobae)
¿Cómo se accede al servicio?
Para empezar a usar internet satelital desde el celular se requiere un plan móvil que incluya el servicio o una eSIM compatible, según el operador del usuario. Cuando el equipo pierde cobertura convencional, se conectará automáticamente a la red satelital disponible sin que el usuario deba seleccionar manualmente esta opción.
Aunque inicialmente el servicio se lanzó en países como Estados Unidos y Canadá, varios expertos en telecomunicaciones esperan que su expansión continúe en América Latina durante los próximos años, abriendo la posibilidad de cerrar brechas de conectividad en zonas rurales extensas.
Este avance tecnológico no solo representa una mejora para los usuarios individuales, sino que también puede tener impacto en actividades productivas y servicios de emergencia: por ejemplo, en situaciones donde una red celular falla o simplemente no existe, los satélites de Starlink pueden ofrecer una alternativa robusta para mantenerse comunicado.
En resumen, la llegada de internet satelital directamente a los celulares es un paso hacia una conectividad más amplia e inclusiva, reduciendo las zonas “sin señal” y acercando tecnologías avanzadas incluso a regiones que históricamente estuvieron al margen de la cobertura tradicional.