Un buque de guerra de la Armada de Australia, la fragata HMAS Toowoomba, realizó un cruce por el estrecho de Taiwán entre el viernes y el sábado pasado, en lo que autoridades australianas describieron como un “tránsito rutinario” por uno de los pasos marítimos más sensibles del mundo.
La travesía se dio en el marco de una misión de presencia regional en el Indo-Pacífico, explicaron fuentes del gobierno australiano. El estrecho de Taiwán separa la isla de Taiwán del territorio continental chino y es una vía por la que circulan habitualmente barcos comerciales, pero también buques militares de distintos países.
En un clima ya tenso entre Pekín y sus vecinos por el futuro político de Taiwán, las autoridades chinas afirmaron que su Ejército Popular de Liberación siguió y monitoreó el avance de la fragata “de principio a fin” durante su paso por la zona. Según medios estatales chinos, esto incluyó vigilancia constante y operaciones de alerta.
Por su parte, el Ministerio de Defensa de Taiwán indicó que vigila de forma permanente los movimientos en los cielos y aguas cercanas a la isla, y subrayó que el estrecho es considerado internacional bajo las normas de libertad de navegación. También aclaró que no divulgará detalles sobre los barcos o aeronaves de “países aliados” que operen en el área.
Las autoridades taiwanesas consideran el estrecho de Taiwán como una vía internacional, defendiendo la libertad de navegación para todos los países aliados
La Toowoomba es una fragata de la clase Anzac, embarcación de combate polivalente de la Royal Australian Navy, que ya había transitado esta ruta en años previos. El cruce de este tipo de buques no es inusual, ya que Estados Unidos y varias naciones occidentales realizan de manera periódica operaciones similares bajo el argumento de garantizar el libre paso en aguas internacionales, aunque China las rechaza por considerarlas provocaciones.
Beijing sostiene que todo el estrecho forma parte de sus aguas territoriales y se opone a la presencia militar extranjera. En los últimos meses ha intensificado sus maniobras y presencia militar alrededor de Taiwán, lo que ha generado preocupación en la región y declaraciones de gobiernos cercanos.
Para Australia, estas operaciones forman parte de su compromiso con la seguridad y estabilidad en el Indo-Pacífico y con el respeto a las normas del derecho marítimo internacional, que reconoce la libertad de navegación en pasos estratégicos como el estrecho de Taiwán.