Leones FC, la institución fundada por la familia del astro Lionel Messi, vivió este lunes 2 de marzo de 2026 un momento histórico: su primer partido oficial en la Primera C, la cuarta categoría del fútbol argentino bajo la organización de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). El partido, correspondiente a la segunda fecha de la Zona B del torneo, se jugó en el estadio de Central Ballester y terminó empatado sin goles ante el equipo local.
El club rosarino, presidido por Matías Horacio Messi, hermano mayor de Lionel, logró incorporarse directamente a la Primera C para esta temporada 2026 tras la aprobación de su afiliación a la AFA en 2025. Este ingreso excepcional le permitió saltar divisiones y competir de forma profesional sin cumplir el recorrido tradicional por el Torneo Promocional Amateur, generando atención y debate en el ambiente del fútbol argentino.
El estreno oficial en competiciones de AFA fue seguido con especial interés no solo por el resultado deportivo sino por el contexto institucional del club. A pesar de jugar fuera de su ciudad de origen, la presencia mediática estuvo marcada por la figura de Lionel Messi, quien no viajó a Argentina pero observó el partido desde Miami, Estados Unidos, a través de su teléfono móvil. Un video que circuló por redes sociales mostró su interés en tiempo real por el juego de Leones FC, que rápidamente se volvió viral.
Leones FC debutó en la Primera C contra Central Ballester
La expectativa por este debut se construyó a partir de un proyecto que nació hace más de una década. Leones FC fue fundado en enero de 2015 en la localidad de Alvear, en el departamento Rosario, provincia de Santa Fe, con un enfoque en la formación de jugadores jóvenes y una identidad futbolística propia. Con la decisión de la AFA, el club pudo competir en el sistema profesional argentino en su temporada número 11 de vida institucional.
En su primer partido en la Primera C, el equipo dirigido por el entrenador Franco Ferlazzo presentó un plantel conformado por futbolistas con experiencia en el ascenso argentino. La formación buscó consolidarse en esta nueva etapa competitiva, enfrentando a Central Ballester con orden y carácter, aunque sin poder romper la igualdad en el marcador durante los 90 minutos.
Los dirigentes de Leones FC han expresado en diversas oportunidades que este paso al fútbol profesional representa una oportunidad para los futbolistas del interior y para fortalecer la estructura del club en un ámbito más amplio. El proyecto cuenta además con respaldo comercial —como contratos de sponsoreo firmados en 2025 con empresas de alcance nacional—, y se proyecta con ambiciones de crecimiento deportivo dentro del ascenso argentino.
El empate sin goles en el debut marca el comienzo de una etapa que despierta curiosidad y expectativa en hinchas, periodistas y aficionados del fútbol argentino, especialmente por la vinculación familiar con una de las figuras más importantes del deporte mundial. Ahora Leones FC afrontará el resto de la temporada buscando afirmarse en una categoría exigente, con la ilusión de consolidarse y soñar con ascensos futuros dentro de la pirámide del fútbol argentino.