El mundo del fútbol se encuentra de duelo por la muerte de Rino Marchesi, entrenador y ex jugador italiano que dejó una marca imborrable en la historia del deporte, especialmente por haber sido el primer director técnico de Diego Armando Maradona en el Napoli tras la llegada de la superestrella argentina al calcio italiano. Marchesi falleció a los 88 años, según informaron múltiples agencias deportivas y medios internacionales el 1 de marzo de 2026.
Nacido en San Giuliano Milanese, Marchesi tuvo una destacada carrera como futbolista antes de convertirse en entrenador. Fue mediocampista y defensor, y formó parte de la Fiorentina de los años 60, apodada “los Leones de Ibrox”, con la que conquistó dos Copas Italia, una Mitropa Cup y la Copa de las Copas de Europa en 1961. También jugó durante varias temporadas con Lazio antes de retirarse en el Prato.
Su carrera como entrenador comenzó en clubes más modestos, destacándose especialmente por salvar al Avellino de la descenso en la entonces Serie A italiana, lo que le valió el reconocimiento para dar el salto a equipos de mayor envergadura. En 1980 fue contratado por el Napoli, club donde más tarde dirigiría a Maradona y que luchaba por establecerse entre los grandes de Italia.
Marchesi tuvo dos etapas al mando del Napoli (1980-1982 y 1984-1985) y fue el primero en dirigir a Maradona en Italia, experiencia que marcó tanto su carrera como la historia del club napolitano. Aunque su paso por la institución no estuvo acompañado de títulos, su rol como puente entre el astro argentino y el fútbol europeo le valió un lugar especial en la memoria de los aficionados y comentaristas deportivos.
Además de su vínculo con Napoli, Marchesi dirigió a otros clubes de primer nivel como Inter de Milán y Juventus, donde se encontró con otras figuras legendarias, incluido Michel Platini. También tuvo pasos por Como, Udinese, Venezia, Spal y Lecce antes de retirarse de los banquillos en la década de 1990.
El fallecimiento de Marchesi fue confirmado por diversas fuentes italianas y recibido con mensajes de condolencia desde distintos sectores del fútbol. La alcaldesa de Florencia, ciudad donde Marchesi vivía desde hace muchos años, expresó su tristeza por la pérdida de “uno de los protagonistas de una de las páginas más hermosas del fútbol italiano”. Asimismo, clubes como Napoli y Fiorentina destacaron su profesionalismo y legado.
Los funerales están previstos para el 3 de marzo, en la iglesia de Pieve di San Martino, en Sesto Fiorentino, localidad cercana a Florencia en la que Marchesi residía.
La figura de Rino Marchesi quedará ligada no solo a una época dorada del fútbol italiano, sino también al inicio de la saga de Diego Maradona en Europa, un vínculo que ha sido recordado en redes y por medios deportivos desde la confirmación de su muerte, con homenajes y mensajes de despedida.